물은 아래로 흐르고 정보는 위로 흐른다

1. 높은 산에 오르면 보는 풍경도 달라지고 만나는 사람도 달라진다.

 

등산을 할 때 정상에 오르면 눈에 보이는 풍경도 달라지고 기분도 달라집니다. 마찬가지로, 조직에서도 높은 직위에 오르게 되면 만나는 사람의 종류가 달라지고 그에 따라 생각도, 판단도 이전과 달라지게 됩니다. 가령 내가 기관장이 된다면 어울리는 사람들이 타 기관 기관장들입니다. 내가 대통령이라면 장차관들과 어울릴 것이고, 내가 본부장이라면 다른 본부장이나 타 기관 본부장급 직위를 가진 사람과 어울릴 일이 많아집니다.

 

2. 물은 아래로 흐르고 정보는 위로 흐른다

 

물은 위에서 아래로 흐르는데, 이것은 만고불변의 진리라고 할 수 있습니다. 그런데 정보는 아래에서 위로 흐르는데, 이것 역시 만고불변의 진리입니다. 특히 직위가 올라가면 다양한 경로를 통하여 보다 입체적인 정보를 얻게 되는데, 이는 다양한 부하직원들이 자기 위치에서 얻은 정보를 전달해 주기에, 이러한 정보를 모으다 보면 어떤 사건을 종합하여 보는 입체적인 시각이 생기기 때문입니다. 또한 낮은 직위에는 허락되지 않는 사내 정보도 들을 수 있는 권한이 생기고, 만나는 사람들이 더 고급 정보를 가진 사람들이므로 그들에게서 보다 고급 정보를 얻게 되기도 합니다.

3. 의사결정자는 모든 의견을 종합하여 듣되, 결정은 자기 마음대로 하는 사람이다

 

조직의 정상 가까이 있는 사람은 생각보다 많은 정보를 접하게 되고 그로 인해 종합적인 판단을 합니다. 그러나 정상 근처에 서 있지 않은 사람은 그러한 정보를 종합할 기회가 없기 때문에, "아니 대표님은 내가 정보를 주었는데, 왜 저런 어리석은 결정을 하지?" 생각하며 투덜거리는 경우가 많습니다. 이는 그 사람이 산의 한쪽 측면에 서 있기 때문에 그에 해당되는 측면의 정보밖에 얻을 수가 없기 때문입니다. 의사결정자는 상반되는 의견을 듣게 되는 경우도 많고, 경우에 따라서는 어쩔 수 없이 한쪽 의견을 선택해야 하는 경우도 있을 것입니다. 의사결정자가 만약 한쪽의 정보만 듣고 어떤 방향으로 의사결정을 내린다면 그것은 어리석은 일이 되겠지만, 모든 의견을 종합적으로 듣고 의사결정을 내렸다면 그것은 반대의견을 묵살한 것이 아닙니다. 즉, 대표(의사결정자)는 모든 의견을 듣고 반대의견도 참고하여, 본인이 원하는 의사결정을 내리는 사람입니다.

 

4. 한쪽 정보에 편향되는 것은 주의해야 한다.

 

꼭대기에 서 있으면 분명히 정보는 양쪽에서 올라옵니다. 그런데도 편향된 판단을 하게 되는데에는 이유가 있습니다. 빗방울이 바위를 뚫듯이, 많은 사람의 말이 나의 판단을 흐려지게 만들기도 합니다. 저는 리더는 물에 빠진 사람이라고 생각합니다. 물에 빠진 상황에서 이성적인 판단을 하기 어렵고, 여러가지 불분명한 환경 속에서 무엇을 어떻게 해야할지 결정이 어렵습니다. 게다가 리더가 되면 잘보이려는 사람, 자기 이익을 요구하는 사람 등 많은 이들을 접할 수 밖에 없습니다. 그러면 그러한 정보 중에 어떠한 것이 합리적인 것인지를 알기가 어렵습니다. 인정에 이끌리다 보면 결과적으로 누군가는 불만을 가지는 결정을 내리기가 쉽고 나중에 후회야 하겠지만 때 지나고 나서 하는 후회는 정말 의미가 없습니다. 그래서 성공적인 리더가 되려면 물에 빠지기 전에 준비하는 수 밖에 없습니다. 리더가 되기 전에 자신이 리더가 된다면 추진해야 할 일을 미리 정해 두어야 하고, 어떤 좋은 기회가 자신이 리더가 된다면 목에 칼이 들어와도 자신이 추진하려는 일을 추진해 버려야 합니다. 왜 이렇게까지 단호하게 표현을 하는가 하면 사람들은 변화를 싫어하고 내가 어떤 일을 하든 반대하는 사람들이 더 많기 때문입니다. 저들은 내가 실패하면 크게 비웃을 것이고, 바른 길로 가자고 해도 반대할 것입니다. 그러므로 추진할 때는 차라리 귀를 막고 과감해 질 필요도 있습니다. 적어도 리더가 되기 전에 그 일이 필요하다는 판단이 끝났다는 가정 하에서는 그렇습니다. 그렇지 않으면 작은 일들은 소소하게 조정해 나가는 절차가 필요합니다. 너무 잘하려다가 오히려 못하는 경우도 있습니다. 일을 잘하기 위한 방법은 결국 많은 실패를 해 보는 것입니다. 그러므로 두려워말고 전진하세요. 깨지고 실패하세요. 일어날 수만 있다면 기회는 다시 옵니다.